«Back-channeling»: un coro griego en el aula

# 30 julio 2003 14:44

Un artículo de Lisa Guernsey titulado «In the Lecture Hall, a Geek Chorus» (New York Times, 24 de julio de 2003; registro gratuito) ha recibido considerable atención en los weblogs de tecnología educativa (por ejemplo: Corante, Sebástien Paquet, James Farmer, George Siemens, Slashdot, Challis Hodge, etc.). En el artículo se plantean los pros y contras de una nueva práctica, el «back-channeling», posibilitada por las conexiones inalámbricas a Internet y el uso de ordenadores portátiles en las salas de conferencias o aulas. La idea es simple: se crea un canal de charla en tiempo real mediante aplicaciones de mensajería instantánea para que los asistentes a una conferencia puedan charlar entre sí durante el desarrollo de dicha actividad.

Las opiniones, como no podía ser de otra manera, son dispares: a favor se aduce que el intercambio de ideas, información sobre recursos Internet relacionados, etc., favorece el aprendizaje de los asistentes más inteligentes y motivados. En contra se menciona, sobre todo, la pérdida de la atención de los asistentes menos «motivados» y la incomodidad para el ponente de dar una charla mientras todo el mundo teclea «no se sabe qué ni a quién» en sus portátiles.

El software de código abierto se extiende por las universidades norteamericanas

# 28 julio 2003 13:27

The Chronicle of Higher Education publica un interesante artículo titulado «Sharing the Code» sobre la creciente apuesta de las universidades norteamericanas por el software libre y de código abierto. La tendencia no es sólo utilizar software de código abierto de alta calidad desarrollado por terceros (como Linux/GNU, FreeBSD, Apache, AOLServer, MySQL, PostgreSQL, OpenOffice o StarOffice) sino también desarrollar aplicaciones en colaboración con otras instituciones y/o empresas y licenciarlas como software libre. El objetivo puede ser resolver necesidades no cubiertas o sustituir productos caros o que generan peligrosas dependencias tecnológicas de empresas cuyo afán de lucro se ha convertido en legendario.

El artículo de The Chronicle analiza las ventajas e inconvenientes del software de código abierto respecto del propietario y cita seis proyectos-estrella de software libre en los que diversas universidades colaboran para desarrollar productos a medida de sus necesidades:

  • Comprehensive Collaborative Framework Enseñanza a distancia y colaboración entre investigadores. University of Michigan at Ann Arbor.

  • DSpace Archivo digital de publicaciones. Massachusetts Institute of Technology.

  • ePortfolio Portafolios electrónico. University of Minnesota, University of Delaware y RSmart Group.

  • Globus Integración de recursos dispersos en red. Argonne National Laboratory, University of Southern California y University of Chicago.

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