Informe JISC sobre los estándares de documentos de oficina basados en XML

El JISC ha publicado un informe sobre la situación actual de los estándares de documentos de oficina modificables (documentos de texto, gráficos, hojas de cálculo y presentaciones) basados en el lenguaje XML. Su título es XML-based Office Document Standards (TSW0702) y su autor es Walter Ditch, profesor del Middlesbrough College (Reino Unido).

En el informe se destaca la creciente insatisfacción con los formatos cerrados (básicamente los que utiliza la suite Microsoft Office de Microsoft), sobre todo en el secor público, que tiene una especial responsabilidad en la difusión de la información entre la ciudadanía y en la preservación de la documentación pública. Los formatos cerrados obligan a los usuarios a adquirir y utilizar sofware propietario y perpetúan los monopolios de software.

También se analizan las dos iniciativas actuales de estadarización, el ISO 26300: 2006 OpenDocument Format for Office Applications (ODF) (auspiciado por el movimiento del software libre y diversas empresas) y el Ecma-376: Office Open XML (OOXML) (auspiciado por Microsoft y otras empresas, que ha conseguido entrar en el proceso rápido (seis meses) de aprobación por la ISO/IEC). El resultado puede ser la coexistencia de dos formatos ISO/IEC para el mismo fin, un tema que ha provocado una considerable controversia (véase el artículo "Office Open XML" de la Wikipedia y el debate que dicho artículo ha generado). No debe confundirse OOXML (Office Open XML) con OpenOffice, la suite ofimática libre y gratuita que sigue el estándard ODF (OpenDocument Format).

En el informe se examinan brevemente las ventajas e inconvenientes técnicos de ODF y OOXML y se analizan las posibles consecuencias de la existencia de dos estándares. También se mencionan las implicaciones del Portable Document Format (PDF) de Adobe que, aunque no es un formato basado en XML, se utiliza ampliamente en la web (documentos no editables) y en la preservación digital.

La conclusión del informe es que el sector educativo del Reino Unido necesita urgentemente tomar medidas coordinadas y estrategicamente informadas para facilitar un cambio efectivo en costes a los estándares de documentos de oficina basados en XML, sobre todo teniendo en cuenta que OOXML sustitirá como formato de facto a los actuales de Micrososft. Una conclusión que es directamente extrapolable a otros sectores y países.

El informe está disponible en diversos formatos:

Word (.doc) (700KB). PDF (1.4 MB). Open Office (OpenDocument) (270KB)

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